I en knap så fjern fortid var det sådan, at der lå kulturoptimistiske værker og ventede under juletræet, for eksempel Steven Pinkers Enlightenment Now eller Joseph Henrichs The Weirdest People in the World. Men tiden er blevet en anden. Kulturpessimisme er blevet moderne, og nogle af de bøger, der for tiden tiltrækker sig mest opmærksomhed, har muntre titler som Rovdyrenes tid, Supremacy og Autokrati A/S, og de tilbyder kun spinkle fremtidshåb ligesom Henrik Dahls Den tabte fred og Bent Meier Sørensens De grænseløse om Europas politiske og kulturelle deroute.

Nu er historikeren Henrik Jensen også ankommet til aftenlandets afdansningsbal. Han har netop udgivet den civilisationskritiske Mens vi venter på miraklet, der hvis man skal være lidt fræk, også kunne have heddet Hvad sagde jeg?, for bogen, der forklarer det vestlige menneskes elendighed og åndelige forfald, opsummerer, hvad Jensen har sagt i årtier, og rammer samtidig tidsånden helt rent.