Det var et værre pillearbejde den sommer i 2003. Fysikeren Peter Lodahl dyppede spidsen af en nål i en bøtte lim, fangede en lille hvid krystal på størrelse med en vindruekerne med en pincet og trykkede den forsigtigt fast i limklatten.

Krystallen bar på en usynlig hemmelighed. Dens indre var fuld af summende elektroner. Ikke vilde som i naturen, men tamme. Lodahl holdt dem fanget i bure af atomare gitre kaldet kvantepunkter, og nu håbede han som den første i verden at få dem til at kaste selveste lyset, fotoner, af sig på kommando.