Danskerne låner som aldrig før. Fra 1995 til 2015 steg den samlede private gæld med 50 procent i forhold til indkomster. Danske husholdninger er blandt de mest forgældede i verden, hvor gældsratioen i forhold til indkomst er tre gange større end den tyske. Den private gæld er generelt på vej op i OECD-lande, en tendens, der muligvis bliver forstærket i den nuværende økonomiske situation.

Men hvorfor vokser gælden? I bogen Indebted Societies: Credit and Welfare in Rich Democracies kortlægger Andreas Wiedemann, en af denne kroniks forfattere, hvordan kredittens vækst og rolle i samfundet afhænger af regulering af lånemuligheder og velfærdsstatens opbygning.