Som appendiks til sin prægtige oversættelse af samtlige 37 dramaer til velklingende dansk har Niels Brunse (f. 1949) skrevet en kyndig, lettilgængelig introduktion til Shakespeares tid, liv og værk. Anledningen er 400-året for udgivelsen af den første samling af dramatikerens skuespil, den såkaldte »første folio«.

Det er ikke for meget sagt, at Shakespeare blev Brunses skæbne. Den danske oversætter og forfatter voksede op i Helsingør med Hamlet som nærmeste nabo på Kronborg, og Shakespeare var således familiær for den unge Brunse. Da han var 14 år, tog interessen til, da BBC og DR gik sammen om en filmatisering af Hamlet på Kronborg med stjerner som Michael Caine og Christopher Plummer på rollelisten. Shakespeare blev med ét en sensation i lokalpressen, der bragte daglige reportager fra optagelserne –  og et frø var sået i den opvakte Helsingør-dreng.