I løbet af de sidste årtier har vi set en strøm af store teknologivirksomheder, der alle har visioner om, hvordan bymiljøer skal udvikles med intelligent teknologi og responsive systemer som de bærende søjler. Virksomheder som IBM, Microsoft, Schneider Electric og Siemens, og senere også Alphabet og AWS, har længe forsøgt at »sælge« fortællingen om den smarte by, der tilpasser sig borgernes behov og brugssituationer samt giver beslutningstagere et løbende overblik over de digitale tjenester, der bliver leveret til byens borgere.

Disse virksomheder anvender en teknologicentreret tilgang og er drevet af en vision om byen, der »lytter«, »ser« og »agerer«. Denne by er altid »på arbejde« og genererer millioner af datapunkter, der bruges til at træffe beslutninger – nogle gange uden megen menneskelig involvering. Styrken ved de store teknologivirksomheder er, at de kommer med mange års erfaring inden for udviklingen af digital infrastruktur og kan levere komplekse tekniske systemer.