NEW YORK CITY – Det har regnet hele dagen, og på den østlige spids af Staten Island lægger vejret en dæmper på gemytterne i det lille villakvarter.

Gaderne er stille langs den lukkede skole, der for en måned siden blev omdannet til midlertidigt asylcenter. Ved indgangene sidder politibetjente og gumler sandwich i deres patruljebiler. Mænd og kvinder fra Ecuador og Venezuela småløber det sidste stykke op til murstensbygningen for at undgå dråberne. I disen over de nydelige forhaver med deres postkasser og amerikanske flag knejser Verrazzano-hængebroens piller som en mægtig våd guillotine.