Da Jan Stage blev begravet i 2003, var det hans ven og tidligere chefredaktør Lasse Ellegaard, der bar kistens forreste hjørne. Også Stages tre sønner og en anden ven var med til at bære kisten. Dens sidste håndtag var egentlig tiltænkt den karismatiske krigsreporters nære ven Klaus Groth, men journalisten Jens Nauntofte »ville gerne have pladsen, så til sidst fik han lov«, husker Jan Stages enke, Julie Melchior.

Selv dér – da han lå død i sin kiste på vej ud af Garnisonskirken i København – konkurrerede nogle af dansk journalistiks største profiler om at komme tæt på Jan Stage, der både nåede at vinde flere af journalistikkens fornemmeste priser og at være forfatter og cubansk spion.