Skulle jeg koge mine erfaringer fra 36 år som tandlæge ned til én sætning, kunne det passende være: Tænder betyder noget for, hvem vi er. Jeg kunne også gøre sætningen endnu skarpere og sige: Tænder er samfundets tydeligste markør for ulighed. Derfor spidsede jeg også ører, da jeg hørte den nye regerings forslag om gratis tandlæge for alle om ti år – startende med førtidspensionister, kronikere og sårbare allerede fra 2026.

Det er almindeligt kendt, at en sund mund med velfungerende tænder har stor betydning for den generelle fysiske sundhed. Især for kronikere, for eksempel mennesker med diabetes eller gigt, er en sund mund, sunde tænder, af afgørende betydning på grund af den øgede risiko for blandt andet tandkødsbetændelse.