Ti sekunder i et klasselokale på Michaela Community School var nok til at give mig mit livs pædagogiske mavepuster. Skolen ligger i et udsat boligområde i London og er blevet kaldt »Englands strengeste«. Her udløser glemte lektier en tvungen lektiecafé. Forseelser, som på andre skoler betragtes som bagateller, får konsekvenser. Hvad kan de, som den danske folkeskole har glemt?

Jeg besøgte skolen som led i researchen til min bog om pædagogik. Men det var ikke strenghed, jeg mødte, da jeg trådte ind i klasselokalet. Læreren var veloplagt og fortalte vittigheder, mens hun gennemgik et tekststykke fra Romeo og Julie. Mavepusteren kom, da hun spurgte: »Hvad er en monolog?«