Ingen ved som Bruno Mars, hvordan man forfatter et hit. På listen over de mest streamede sange på Spotify nogensinde optræder soulaficionadoen fra Hawaii som den eneste fem gange i top-50, og det sidste halvandet år har man kun kunnet undgå to af hans seneste duetter, Lady Gaga-balladen »Die with a Smile« og Rosé-energibomben »APT.«, hvis man var døv. Og selv da må den 40-årige tenorakrobats evigt lumre smil have sat aftryk i sindet.

Af samme grund har Mars’ fjerde soloalbum, The Romantic, været et af årets mest imødesete. Tager man An Evening with Silk Sonic, en Motown-forelsket duoudgivelse med R&B-rapperen Anderson Paak fra 2021, ud af regnskabet, er det sangerens første album i ti år, og forgængeren, 24K Magic, legede så veloplagt med 70er-funk og 80er-grooves, at den satte en ny standard for modernisering af fortiden og tog syv Grammy-priser, inklusive en for årets album.