Smil, du er på internettet

Luigi, åh, Luigi. Hans smil er pludselig allevegne på internettet, et lille, hurtigt smil, et smil, han tilsyneladende ikke kunne holde skjult: Han måtte lette på mundbindet og vise alle sine tænder til receptionisten på det hostel, hvor han tilbragte flere nætter i New York.

Smilet blev opfanget af et overvågningskamera, ifølge CNN betragtede New Yorks politi det som »the money shot«, billedet, der ville føre dem til den mand, de mente skød og dræbte Brian Thompson, ceo i sygeforsikringsselskabet UnitedHealthcare, tidligt om morgenen den 4. december i New York.

Fem dage senere, mandag, blev manden på billedet genkendt på en McDonald’s i Pennsylvania, ifølge New York Times takket være en vaks medarbejder, der havde set billedet, som politiet havde delt vidt og bredt. Det var efter al sandsynlighed smilet, der fældede ham. En X-bruger mente også, at cheeseburgeren spillede en rolle: »Snigmorderen klarede den længere end ventet, men ingen amerikaner kan i længden modstå trangen til en cheeseburger.«

Luigi Mangione er 26 år gammel og nu sigtet for mordet på Brian Thompson. Han er smuk, hans mørke hår er tykt og bølget, øjnene udtryksfulde, og overkroppen pumpet, faktisk ligner han en af de tegnede mænd, der pryder forsiderne på romantisk kiosklitteratur.

Mangione har tidligere været gavmild på internettet, den nøgne overkrop har åbenbart været nem at finde for dem, der leder efter den slags, og den er nu emne for uendeligt mange memes, vitser og lystfulde kommentarer.

Det er forunderligt og fortvivlende at forsvinde ind i Luigi-universet. Er vi så forråede, at et koldblodigt mord uden videre reduceres til noget med lol og liderlighed? En vits lyder: »Det nye træningsmål er at have en krop, som alle siger wow til, når jeg har begået en forbrydelse, og medierne offentliggør topløse billeder af mig.«

ER AMERIKANERNE DERUDOVER så rasende på sygeforsikringsindustrien, at en selvtægtsmand og morder ligefrem hyldes som folkehelt? Er de så resignerede, at det giver bedre mening at lave memes end at bekæmpe det rådne system?

Det kunne se sådan ud.

Frakken, en parka, som den mistænkte bærer på overvågningsbillederne, blev revet ned fra hylderne i stormagasinet Macy’s, ifølge internettet solgtes over 700 styk i løbet af 48 timer. Der er også blevet afholdt en lookalikekonkurrence i Washington Square Park, da den mistænkte endnu var på fri fod, hvor mænd med tilsvarende parkaer, rygsække, hætter og mundbind stillede op og smilede fjoget til de fremmødte fotografer. Ifølge The Daily Mail deltog otte mænd i konkurrencen, men det lød af mere på internettet: Sådan er internettet jo virkelig også, overdrivende. Vinderen udtalte i øvrigt, at han ikke var kunde hos UnitedHealthcare, men at han havde haft »problemer med andre sygeforsikringsselskaber« på grund af sin medicin.

Vitserne handler selvfølgelig også om den afgående præsident, en Bluesky-bruger skrev for et par dage siden: »Hvis de finder ham, har Joe Biden chancen for at gå over i historien som den mest elskede præsident, hvis han benåder ham.« Da Mangione var fundet, lød en opfølgende vittighed: »Nu skal vi bare overbevise Biden om, at Luigi er hans søn.«

Virkeligheden har været vild på det sidste, og internettet og vittighederne er en velkommen ventil. Men måske er det nok nu – har vi ikke set tilstrækkeligt i 2024?