De seneste 20 år har Portugal pudsigt nok udgjort målestokken for det danske herrelandshold i fodbold. Nationen fra Europas modsatte hjørne, der er næsten dobbelt så stor som Danmark, men kun halvt så rig – og som historisk set har frembragt en perlerække af stjernespillere – er ved et mærkeligt vedvarende lodtræknings (u) held blevet den mest gængse modstander.

12 gange har vi mødt portugiserne i denne periode, oftest i dramatiske dyster, der har sat sig spor i den danske selvforståelse. Sådan var det, da det blev til sejr på Estádio José Alvalade 2008, hvorefter spillerne – overbevist om deres egen misforståede storhed – valgte at boykotte pressen. Sådan var det, da det blev til et 2-5-nederlag samme sted sidste år. Og sådan var det i går, da Brian Riemers landshold gjorde Portugal til grin i en historisk 4-1-sejr i Nations League.