En usædvanlig og elsket kunstner er død. Set fra min arbejdsplads på Louisiana kunne man også sige, at i al den tid, der har været gang i noget i Humlebæk, har der været David Hockney. Syv årtiers virketrang og et egenartet spor i efterkrigstidens kunst efterlader han sig, manden fra industribyen Bradford i England, som de fleste nok ellers forbinder med sol og krop på den amerikanske vestkyst.

Det kunne i udgangspunktet være blevet en karriere som muntert ekspressiv maler på den grønne ø, men fordi Hockney aldrig fulgte paroler og kunstverdenens dagsordener, men i stedet sit hjerte og instinkt for frihed, så fintunede han sine pensler og sit blik på lyset og fladerne i Los Angeles. Dér kunne han være homoseksuel og samtidig udforske et mere abstrakt billedrum. Ægte fri i den forstand, at hans seksualitet ikke skematisk afstedkom et væld af fodnoter og symbolske repræsentationer i kunsten, men ret ligetil gav mulighed for at forfølge en tradition, der ledte tilbage til Matisse og Picasso – og det omkringliggende Hollywood.