Mellus

Efteråret er langt fremskredent, og vinteren nærmer sig, i hvert fald rent kalendermæssigt. Alligevel er mange insekter stadig aktive i haven heromkring, til dels takket være fraværet af frost. Det gælder ikke mindst de små vingede mellus. Dem kan man stort set møde hele året, også netop nu, selvom vi er kommet ind i november. De voksne mellus er kun en til to millimeter lange og har et vingefang på omkring tre mm, men er lette at genkende på grund af størrelsen og den mælkehvide farve på både krop og vinger, der skyldes et mellignende lag af voks. I formen kan de voksne insekter overfladisk ligne mikroskopiske udgaver af visse natsværmere (voksne ugler og målere) eller fluer. Ligheden med de sidstnævnte har bibragt de små dyr tilnavnet »hvide fluer«. De tilhører dog sammen med blandt andet de egentlige bladlus en helt anden insektgruppe, næbmundene, hvor mellusene udgør deres egen familie, Aleyrodidae.

Mellusene opholder sig helt overvejende på undersiden af planternes blade, hvor de både suger og lægger æg. Når angrebne planter berøres, skabes ofte noget nær en mindre snestorm, når de voksne lus kortvarigt går på vingerne.