Charlie Kirk befandt sig i nøjagtig de omgivelser, der har gjort ham til MAGA-bevægelsens kronprins og en af USAs mest indflydelsesrige personer, da han onsdag eftermiddag amerikansk tid blev dræbt af en ukendt gerningsmand. På Utah Valley University havde 31-årige Kirk taget plads i et telt foran flere tusinde universitetsstuderende – under et sort banner med ordene: »Bevis, at jeg tager fejl« – da skuddet faldt. 

Netop sådan begyndte hans politiske opstigning, da han som bare 18-årig stiftede organisationen Turning Point USA på sit gymnasium i en forstad til Chicago i protest mod skolens venstresnoede studenterforeninger. Forinden havde han skrevet en kronik om, at hans klassekammerater blev hjernevasket af deres marxistiske skolebøger.