Man skal ikke bladre langt tilbage i den nyere Tour de France-historie for at se, at det tidligere krævede flere års erfaring og fysisk modenhed at vinde det største løb af dem alle.

På ganske få år har den tendens ændret sig så markant, at det uundgåeligt kaster et nyt lys på nogle fundamentale forhold i sporten. Ikke mindst på mulighederne for de unge talenter, og på hvordan de vil være i stand at nå de største mål hen over et karriereforløb. Situationen i sporten lige nu fortæller en anden historie end tidligere om vejen til en professionel kontrakt og nok så vigtigt: de sidste, afgørende trin op til den ultimative triumf. De skridt har alle dage kun været de allerbedste forundt, men måden, det sker på, er væsentligt forandret.