Tæt på stjernen

For Jorden tager det 365,26 døgn at dreje rundt om Solen. Venus gør det på 225 døgn. Og Merkur, den planet, som er tættest på Solen, klarer det på 88 døgn. Sådan forholder det sig i vores solsystem.

Længere ude i rummet fungerer det ret meget anderledes. Der har et stort hold internationale forskere netop opdaget en exoplanet, som vejer mindst 13,2 gange så meget som Jorden. For denne planet tager det blot 3,7 dage at komme rundt om dens stjerne, LHS 3154. Og det er faktisk så usædvanligt, at det udfordrer den gængse teori om planetdannelse.

Den meget korte omdrejningstid er nemlig et tegn på, at exoplaneten befinder sig rigtig tæt på sin stjerne. Men LHS 3154 er en såkaldt M-dværgstjerne med en lav masse, som ikke burde kunne have en så forholdsvis tung planet så tæt på sig.

Tidligere har man da også kun observeret så store planeter langt væk fra M-dværgstjerner, som er meget udbredte i vores galakse. Faktisk er det den type stjerner, som der er flest af, især i nærheden af vores solsystem. Vores egen stjerne, Solen, er i øvrigt en gul dværgstjerne, der hører til blandt de fem procent største stjerner i galaksen.

Science 30. november