Ideer

Slutspil. Vil coronapandemien hjemsøge os i århundreder – eller ende som en snotnæse? En næsten glemt epidemi fra 1889 vækker håb om, at vi slipper med det sidste.

Sådan slutter det

peha

Verden holder vejret, mens den smitsomme coronavariant omikron spreder sig med overvældende hast. Sammenlignet med tidligere varianter er den tilsyneladende langt bedre til at snige sig forbi kroppens forsvar: både vaccinerede og tidligere smittede bliver inficeret i langt højere grad end før. Foreløbig ser antallet af indlæggelser og dødsfald dog ikke ud til at stige med samme hast. Hvordan vil det hele ende?

Forskere er forsigtige med at spå om fremtiden i disse dage. Men hvis man vil have et bud på, hvordan det hele kan ende, kan man kigge tilbage i tiden. I et historisk perspektiv er covid-19 blot den seneste i en lang, drabelig kongerække af sygdomme, der har plaget menneskeheden i tusindvis af år, og de tidligere pandemier kan være en vej til at forstå det slutspil, vi nu ser ud til at bevæge os ind i.

peha
Peter Harmsen
(f. 1968) bringer Det Fjerne Østen nærmere som Weekendavisens Asienkorrespondent. Ph.d. i Kina-studier og cand.mag. i samfundsfag og russisk. Taler og læser kinesisk og japansk. Har som journalist i Østasien bl.a. for AFP, Bloomberg og Financial Times i de seneste 30 år rapporteret fra samtlige kinesiske provinser og alle regionens lande, inklusive Nordkorea. Forfatter til ni bøger udgivet på dansk, engelsk, kinesisk og rumænsk, herunder New York Times-bestselleren Shanghai 1937: Stalingrad on the Yangtze og senest Grønland i krig: Spillet om Arktis 1939-45.
peha@weekendavisen.dk

Andre læser også

  • Ideer
    Abonnement
    Over alle grænser

    Ustoppelig. Omikron ser ud til at være mere smitsom end nogen tidligere coronavariant. Det kan gøre det umuligt at holde den ude, selv for karantæne- og nedlukningsfikserede samfund som Kina.

  • Ideer
    Abonnement
    Deltas afrikanske udfordrer

    Omikron. Selv hvis vi slipper med skrækken i denne omgang, er eksperter enige om, at der skal gøres meget mere for at kontrollere coronavirus i Afrika. Ellers vil nye varianter hjemsøge verden i det uendelige.

  • Ideer
    Abonnement
    Piller, piger og proteiner

    Videnskabsnyt. I denne uge: kunstig intelligens, der kan folde proteiner, og tvivlsomme coronapiller.