Falsificeret. Uddød kæmpeulv har ikke gjort comeback. Det er snarere en lookalike, en amerikansk virksomhed har skabt, siger flere forskere.
Oversolgt fortidsulv
I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.
Det, vi troede, vi vidste
Efter 10.000 år er en forhistorisk kæmpeulv, the dire wolf på engelsk, tilbage. Sådan lyder budskabet fra den amerikanske biotechvirksomhed Colossal Biosciences, der specialiserer sig i at genskabe uddøde arter.
Nyheden fik forsiden af magasinet TIME, og beviset er tre genetisk modificerede gråulvehvalpe, der har fået en stribe af kæmpeulvens fysiske kendetegn, deriblandt dens hvide pels.
Firmaets forskere har kortlagt kæmpeulvens genom og derefter redigeret i gråulvens arvemateriale for at tilnærme det fortidsdyrets: 20 genredigeringer er det blevet til, hvoraf 15 stammer fra kæmpeulven, mens fem er ændringer i gråulvens egne gener for at frembringe den lyse pels.
Det, vi ved nu
Ifølge flere forskere er det dog nærmere tre lookalikes end egentlige kæmpeulve, virksomheden har skabt.
Gråulven og den forhistoriske kæmpeulv er nemlig ikke så nært beslægtede, som man kunne tro ud fra deres udseende alene, og det vil kræve større genetiske ændringer reelt at skabe en kæmpeulv, skriver blandt andre New Scientist. Professor i molekylær naturhistorie Eline Lorenzen siger til P1 Morgen, at der er tale om en »ulv i kæmpeulvklæder«.
Men …
Ifølge Beth Shapiro fra Colossal Biosciences afhænger det af, hvad man forstår ved en art. Mens kritikerne går fylogenetisk til værks og vægter afstamning og den evolutionære relation mellem arter, så foretrækker firmaet en mere enkel, morfologisk tilgang: »Hvis de ligner det dyr, så er de det dyr,« siger hun til New Scientist.
New Scientist, 7. april
Del:
