En 25-årig kinesisk kvinde er fortsat uden symptomer på sin type 1-diabetes godt et år efter en eksperimentel behandling med stamceller, der har gjort hendes krop i stand til selv at producere insulin.

»Jeg kan spise sukker nu,« udtaler kvinden til nature.com.

Kvindens forløb, der nu beskrives i en videnskabelig artikel i tidsskriftet Cell, vækker opsigt, fordi det er første gang, en patient med type 1-diabetes behandles med stamceller fra sin egen krop.

Studiet følger i kølvandet på et lignende gennembrud i foråret. Her blev en 59-årig mand med type 2-diabetes behandlet med egne stamceller, der var omprogrammeret til at producere insulin. Siden har det ikke været nødvendigt for manden at tage medicin.

Det ser ud til, at ny stamcellebehandling kan få patienter med type 1-diabetes til at producere insulin igen. Foto: Hannah Beier, Scanpix
Det ser ud til, at ny stamcellebehandling kan få patienter med type 1-diabetes til at producere insulin igen. Foto: Hannah Beier, Scanpix Hannah Beier/Reuters/Ritzau Scanpix

Modtag Weekendavisens daglige nyhedsbrev

Hver dag udvælger vi og præsenterer dén historie, De ikke må gå glip af. Tilmeld Dem her.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen dagligt sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af særlige historier og ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 13 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

I det nye studie har stamcelleforskere med kinesiske Peking University i spidsen udtaget celler fra den 25-årige kvinde og siden ændret dem til pluripotente stamceller, der kan udvikles til enhver celletype i kroppen. Herfra blev cellerne omdannet til såkaldt langerhanske øer, som er grupper af celler i bugspytkirtlen, der producerer insulin.

I juni 2023 blev de transformerede celler sprøjtet ind i kvindens mavemuskler, og knap tre måneder senere var hun i stand til selv at producere tilpas med insulin til at undvære yderligere tilskud. Sådan er det stadig.

De nye resultater høster ros og anerkendelse fra flere sider, men skal gentages hos flere patienter og følges over længere tid, lyder det.

Det påpeges også, at kvinden på tidspunktet for operationen modtog immunundertrykkende medicin som følge af en tidligere levertransplantation. Derfor er det vanskeligt for forskerne at vurdere, om kvindens krop ikke angreb de nye celler, fordi de var hendes egne, eller fordi hendes immunforsvar var svækket.

Forskerne har testet den nye behandling på yderligere to patienter, der inden længe rammer årsdagen for indgrebet.

Til Nature siger Deng Hongkui, ledende forsker bag det nye studie, at resultaterne også her er »meget positive«.

Nature.com, 26. september

Cell, 25. september