Der er løgn, forbandet løgn og statistik, siger vi gerne, når tallene viser noget, vi ikke kan lide. Men selvom det kække bonmot sikkert rummer en flig af sandhed, dækker det også over, at tal og statistik ofte er det mindst ringe værktøj, når vi vil hæve os op over vores automatreaktioner.

Tag nu blot den aktuelle strid om forholdene på Herlufsholm Kostskole. Store dele af offentligheden ser med ivrig forargelse beretningerne som udtryk for en syg kultur, der gennemsyrer samfundets elite, mens nuværende og tidligere elever mener, at det er enkelttilfælde, der også sker alle andre steder i samfundet.