Menneskeskabte klitter

Det, vi troede, vi vidste

Det har længe undret geologer og arkæologer, hvordan naturens kræfter egentlig har skabt nogle af klitterne i det danske landskab – for eksempel de en kilometer lange sandbanker ved Harrild Hede i Midtjylland. For hvordan kan fem meter høje volde af sand egentlig opstå midt på en flad hede?

Det, vi ved nu

Et nyt studie i Geologisk Tidsskrift af forskere fra Institut for Geoscience ved Aarhus Universitet viser nu, at klitterne slet ikke er opstået naturligt. De er skabt af bønder i 1700-tallet, der forsøgte at forhindre sand i at fyge ind over deres marker ved at stikke grene i jorden på en lang række, så de kunne fange sandet. Når grenene var helt dækket til, satte de nye op, og langsomt blev sandvolden højere og højere.

Det er ikke kun foregået på Harrild Hede. I alt har forskerne fundet menneskeskabte klitter 14 steder i Danmark – ti i Jylland, tre på Sjælland og en på Bornholm. Forskerne anser det for at være en form for klimasikring, udført af datidens mennesker frem til slutningen af 1800-tallet. Så gik man bort fra metoden, sandsynligvis fordi beplantning var mere effektivt til at bekæmpe sandflugt.

I studiet har geologer først brugt data fra den digitale danske højdemodel, der er lavet ved at scanne hele Danmark med laserstråler fra luften, til at udpege klitter, der måske er menneskeskabte. Og herefter har arkæologer og historikere undersøgt stederne, enten ved selv at grave ned i klitterne eller ved at gennemgå historiske kilder.

Men …

Der er muligvis endnu flere menneskeskabte klitter i Danmark end de 14 i studiet, men det er et større arbejde at fastslå det med sikkerhed. 

Aarhus Universitet, 20. december