To dage efter, at Niels Brandbyge flyttede til Samsø, var han til sit første møde i den lokale sportsklub. Her mødtes 25 mænd hver uge for at dyrke en ny sportsgren – petanque, lerdueskydning, volley – drikke øl og komme hinanden ved. Snart kendte Niels de fleste af øens beboere under 40, og efter ni måneder købte den 29-årige ekskøbenhavner sit eget hus på øen; en nyrenoveret smedje fra 1877 en kilometer fra vandet.

Det havde været en spontan beslutning at søge jobbet i Samsø Kommune, men han havde altid drømt om at bo på en ø: