Kort nyt. Under Vietnamkrigen brugte USA plantegiften Agent Orange til at fjerne fjendens dække. Nyt studie afdækker konsekvenserne for vietnamveteraner.
Krigens midler
Agent Orange er navnet på et kendt afløvningsmiddel, som USA sprøjtede på junglens træer under Vietnamkrigen. Giften fik bladene til at falde af og aldrig komme igen, så amerikanerne kunne blotte fjenden og fratage vietnameserne muligheden for at gemme sig i den tætte bevoksning. Sprøjtemidlet indeholdt dog en ekstremt giftig dioxin, et klorholdigt stof, som siden er blevet forbundet med flere kræftformer.
En ny omfattende amerikansk undersøgelse viser nu for første gang en klar sammenhæng mellem vietnamveteraners kontakt med Agent Orange og senere udvikling af myelodysplastisk syndrom (MDS), en alvorlig form for blodkræft. Studiet er ledet af Sylvester Comprehensive Cancer Center ved University of Miami og bygger på data fra over 2.000 personer, hvoraf 130 rapporterede eksponering for Agent Orange.
Forskerne kunne se, at de udsatte fik MDS tidligere i livet, havde flere skadelige genetiske mutationer og ofte udviklede en aggressiv sygdom, der kunne føre til akut leukæmi. Ifølge de medicinske forskere bag studiet har læger og veteraner længe mistænkt en sammenhæng, men datagrundlaget har været mangelfuldt, og det har været vanskeligt for syge veteraner at få adgang til nødvendig behandling og støtte.
MDS udvikles normalt over årtier gennem ophobning af mutationer i knoglemarven, men eksponering for Agent Orange ser ud til at skubbe processen i gang langt tidligere. Eksponerede havde næsten dobbelt så høj risiko for sygdomsforværring inden for de første to år efter diagnosen, mens overlevelsen som helhed var omtrent den samme som hos ikkeeksponerede. Forskerne håber, at resultaterne kan styrke fremtidig screening og behandling af MDS hos veteraner.
University of Miami Miller School of Medicine, 8. december
Del:
