I 2019 sendte verdens migrantarbejdere 548 milliarder dollar tilbage til deres hjemlande. Det er tre gange så meget som den statslige udviklingsbistand, ulandene modtager. Og i modsætning til de penge, som rige lande sender af sted, så ser migranternes egne penge ud til at styrke spirende demokrati i udviklingslandene. Sådan lyder konklusionen i et nyt studie lavet af økonomerne Abel Escribà-Folch fra Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, Covadonga Meseguer fra Comillas Pontifical University, Madrid og Joseph Wright fra Pennsylvania State University.

De tre forskere har nærstuderet udviklingen i 84 autokratiske lande over de sidste fire årtier og har fundet ud af, at migrantarbejderes lønninger er med til at drive den demokratiske udvikling. Udviklingsstøtten, derimod, risikerer at have den modsatte effekt og i stedet styrke de autokratiske regeringer i migranternes hjemlande.