Munken Gregor Mendel var ikke i tvivl, da han i midten af 1800-tallet studerede sine ærteplanter i klosterhaven i Brno. Ærterne var enten grønne eller gule.

Fordi han arbejdede med tydelige og adskilte egenskaber, kunne han relativt let se en lovmæssighed i, hvordan disse træk gik i arv fra generation til generation. I dag kender vi det som Mendels arvelove.