I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Siden 2007 har astrofysikere observeret meget kortvarige, men enorme energiudladninger i universet, som har fået navnet radioglimt. På en brøkdel af et sekund udsendes der således mere energi, end menneskeheden kan bruge på 100 millioner år.

Forskerne har allerede fundet på omkring 50 forskellige forklaringer på fænomenet, herunder også rumvæsener, hvoraf næsten alle må være forkerte. De fleste involverer dog neutronstjerner, hvilket skyldes, at neutronstjerner er ekstremt kompakte objekter med et lige så ekstremt tyngdefelt.

Det betyder, at selv en skumfidus, der falder ned på en neutronstjerne, vil blive accelereret så hurtigt, at den i sammenstødet udløser en energi svarende til 1.000 brintbomber.

På under et sekund udsendes der mere energi, end menneskeheden kan bruge på 100 millioner år.
På under et sekund udsendes der mere energi, end menneskeheden kan bruge på 100 millioner år. ESO/M. Kornmesser

Det, vi ved nu

Nu mener et hold astrofysikere ledet fra Universitetet i Toronto, at den rigtige blandt de 50 mulige forklaringer er, at radioglimtene stammer fra et sammenstød mellem en neutronstjerne og en asteroide.

Sandsynligheden for, at en enkelt neutronstjerne bliver ramt af en asteroide, er ganske vist meget lille, men eftersom der både er mange neutronstjerner og mange asteroider, så passer nye beregninger af den samlede hyppighed nogenlunde med den observerede forekomst af radioglimt.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Men …

Selvom astrofysikerne skulle have fat i den rigtige mekanisme, så forklarer den ikke alle typer radioglimt, eftersom der også er observeret gentagne radioglimt, hvor den samme kilde udsender energi med nogle timers eller ugers mellemrum. Forskerne peger dog på, at det kan være, at neutronstjernen er på vej igennem et asteroidebælte og derfor med mellemrum rammes af en asteroide. jopp

Space.com, 3. december