I den travle december stråler London. Guirlanderne oplyser Regent Street, butikkernes vinduer bugner af overdådige juleudstillinger, og byen ligner en scene fra en klassisk julefilm.

Midt i virvaret – lidt tilbagetrukket i det stilfulde Mayfair – ligger The Royal Institution, som er dedikeret til formidling af naturvidenskab. Hvert år til jul afholder institutionen de traditionsrige Christmas Lectures i den historiske foredragssal. For mange er det en fast del af julehyggen at overvære forelæsningerne og se naturvidenskaben gnistre, brage og boble.