Kort nyt. Selvom det romerske fort Vindolanda havde latriner og kloaksystem, var det ikke nok til at sikre en god hygiejne. Det viser nyt studie.
Fækalier på fortet
De romerske soldater, der bevogtede Hadrians Mur i det nordlige England fra begyndelsen af det andet århundrede e.Kr., kæmpede ikke kun mod kulde, regn og fjendens angreb. Ny forskning viser, at mange af dem også var inficeret med tarmparasitter, der kan have svækket dem alvorligt.
En analyse fra det romerske fort Vindolanda, publiceret i tidsskriftet Parasitology, afslører spor af tre forskellige parasitter i gamle kloakaflejringer: rundorm, piskeorm og den encellede Giardia duodenalis. Fundene stammer fra latrinafløb ved et badeanlæg fra det tredje århundrede e.Kr., og det er første gang, Giardia duodenalis er påvist i den romerske provins Britannia.
Alle tre parasitter spredes via utilstrækkelig sanitet, hvor mad, drikke eller hænder forurenes med menneskelig afføring. Rundorme kan blive op til 30 centimeter lange, mens piskeorm er omkring fem centimeter. Selvom Giardia er mikroskopisk, kan den forårsage voldsomme udbrud af diarré.
Prøverne blev analyseret ved universiteterne i Oxford og Cambridge, hvor bioarkæologer ledte efter rester af parasitternes æg. De fandt dem i 28 procent af 50 prøver. Ifølge forskerne kan soldaternes infektion med parasitterne have medført dehydrering, diarré, vægttab og kramper, og det har sandsynligvis svækket deres fysiske evner.
Studiet giver ny viden om den barske hverdag ved Romerrigets nordlige grænse. Vindolanda lå tæt ved Hadrians langstrakte Mur, opført i begyndelsen af det andet århundrede for at forsvare den romerske provins Britannia. Muren strakte sig fra Nordsøen til Det Irske Hav.
Parasitology, 18. december
Del:
