Underkendt. Flere årtier før den egentlige oplysningstid cirkulerede de første spæde ideer om religionskritik og ytringsfrihed blandt tyske filosoffer. Nu graver idéhistoriker Martin Mulsow dem frem fra arkiverne i et møjsommeligt Dan Brown-agtigt detektivarbejde.
De tidligste oplysere
Den tyske idéhistoriker Martin Mulsow i Erfurt er i fuld gang med at omskrive oplysningstidens idéhistorie. Det har direkte konsekvenser for, hvordan vi opfatter de moderne samfund og deres tilblivelseshistorie. For oplysningstiden er en af de vigtige forudsætninger for centrale principper i moderne samfund: her formuleres ideer som retsstat, demokrati, rettigheder, trosfrihed, ytringsfrihed, økonomisk frihed og meget mere.
Vi har været vant til at fokusere på, hvordan disse principper diskuteres og så småt begynder at blive realiseret under højoplysningen i anden halvdel af 1700-tallet – hos tænkere som Montesquieu, Voltaire, Diderot, Smith, Kant, de amerikanske founding fathers og så videre. Men den aktuelle udforskning af oplysningstidens idéhistorie fokuserer mere og mere på, hvordan spirer til disse ideer allerede formuleres fra midt i 1600-tallet.
