Jeg tror aldrig tidligere, jeg har læst en bog, hvor hovedemnet, signaleret i titlen, først så småt bliver nævnt på side 417. Det sker i begyndelsen af del VI, hvor vi møder vores første »haugianer«, altså discipel af vækkelsesprædikanten Hans Nielsen Hauge: en vis Christian Bærsøe, der er en af Hauges første tilhængere og bliver fængslet sammen med ham i Christiania 2. pinsedag 1798.

Man har som læser længe undret sig over, hvor bogens hovedemne mon blev af, men det skyldes værkets særegne opbygning. Forfatteren, historikeren Trygve Riiser Gundersen, finder, at standardforståelsen af Hauge er så mytebefængt og forløjet, at der først må anvendes 400 sider på at bryde den ned, før man så småt kan begynde at se klart.