Den franske samtidsfilosof René Girard skrev frem til sin død indsigtsfuldt om det mimetiske begær, og hvis vi vil forstå samtidens behov for offentlige guillotineringer – symbolske ganske vist – er han den helt rigtige at gå til. 

For hvorfor er det, at vi har behov for jævnligt at udpege en synder, som ikke kun skal kritiseres for dårlig adfærd, men også nedgøres og latterliggøres, dernæst strippes for al ære, anseelse, indkomst- og karrieremuligheder og ultimativt fordrives fra kulturhistorien?