Hvordan forvandler man en katastrofe til kunst?

Sådan spurgte engang den engelske forfatter Julian Barnes i et essay, og naturligvis havde han svaret selv. Processen er automatisk, skrev han. Hvis et atomkraftværk eksploderer, kan man se et skuespil om det på et teater i London sæsonen efter; hvis en præsident bliver myrdet, kan man snart efter læse bogen og se filmen. Krig? Send romanforfatterne afsted. Lyt til digternes trampen.