Donald Trump har lokket Vladimir Putin med at genetablere det økonomiske samarbejde mellem USA og Rusland. De europæiske ledere har truet den russiske præsident med at indføre nye sanktioner mod hans land. Men helt som ventet har det foreløbig ikke hjulpet med hverken pisk eller gulerod, for Putins seneste tilbud til Ukraine er det samme som før.

Hvis han overhovedet er interesseret i fred, så er det af den samme slags, som sovjetiske kampvogne sikrede i Ungarn i 1956 og Tjekkoslovakiet i 1968; det vil sige Moskvas dominans af en mindre vasalstat. Det fremgår umiskendeligt af Putins tilgang til de aktuelle fredsforhandlinger i Istanbul, hvor den russiske delegation bliver ledet af præsidentens rådgiver og hofideolog Vladimir Medinskij.