WASHINGTON – Det mest slående ved mandagens valg i Iowa var ikke så meget det, at Donald Trump vandt, eller at han fik flere stemmer end sine to nærmeste konkurrenter tilsammen – men at han fik det til at se så let ud. Mens hans modstandere brugte ugevis på at flakke rundt i den flade og stadig mere frosne delstat for at stampe vælgere op, sad Trump i Florida og forberedte sig på det endelige opgør med Joe Biden.

Iowa er ellers berygtet for det benarbejde, det afkræver kandidaterne. Fordi afstemningen foregår ved valgmøder, som indledes med korte taler til fordel for de opstillede, er hver kandidat nødt til at hverve hundreder af ambassadører inden da. Der findes ligefrem et navn for den opslidende march gennem bøfrestauranter, børnehaver og iskolde hovedgader, som alle politikere er nødt til at gennemføre for at kunne gøre sig håb om at vinde Iowa: »En fuld Grassley.« Begrebet er opkaldt efter den 90-årige senator Chuck Grassley, som efter sigende stadig besøger samtlige af Iowas 99 amter én gang om året.