Det var ikke noget rundt jubilæum, da Kina i begyndelsen af juli markerede 81-året for begyndelsen på krigen med Japan. Alligevel gik det langtfra ubemærket hen. I den nordlige provins Hebei hylede luftalarmen i flere byer til minde om de blodige begivenheder for tre generationer siden. I Yunnan i sydvest lagde veteraner kranse ved gravene for døde helte. I Zhejiang i øst holdt man en højtidelighed for ofrene for japansk bakteriologisk krigsførelse.

»Vi skal indprente historien i vores bevidsthed,« sagde skolepigen Huo Baobao fra den sydkinesiske provins Jiangxi i et nyhedsindslag på stats-tv, som blev set af hundreder af millioner. »Vi skal lære af den tids ubrydelige ånd. På den måde kan vi bidrage til at bringe fædrelandet til ny storhed og pragt.«