Den 17. februar 1945 befandt den svenske greve Folke Bernadotte sig i Berlin på en umanerlig krævende mission. I en mægtig villa på en bedårende halvø i Wannsee i Berlins sydvestlige udkant sad Bernadotte over for Ernst Kaltenbrunner, chef for RSHA, rigsstyrelsen for sikkerhed. Et almægtigt organ, der omfattede Gestapo, kriminalpolitiet, sikkerhedspolitiet og Sicherheitsdienst.

»Chefen for det tyske sikkerhedspoliti, Obergruppenführer Kaltenbrunner, gjorde en høflig bevægelse mod de Chesterfield-cigaretter, der lå på bordet. Han skubbede også til den flaske Dubonnet, som han havde ladet tage frem (sikkert fra stjålne lagre i Frankrig), samtidig med at han kastede kolde, forskende blikke på mig,« skrev Folke Bernadotte få måneder senere i sin beretning Sidste Akt.