Der skulle et tætkittet, traditionsbevidst spansk kollektiv til at stoppe de sublime franskmænd; der skulle et ansigtsløst hold til at bremse en flok vildt eksponerede individualister. At Spanien besejrede Frankrig med komfortable 2-0 i tirsdagens meget imødesete VM-semifinale – og dermed sikrede sig adgang til finalen på søndag mod Argentina – var på én gang lidt forbløffende og meget lidt overraskende.

Forbløffende, fordi franskmændene før startfløjtet i Dallas havde været turneringens største oplevelse. Offensiven med den skabende Michael Olise, førsteudfordreren Ousmane Dembélé, snurretoppene Désiré Doué og Bradley Barcola samt Kylian Mbappé – verdens bedste spiller – har tegnet sig for alle Frankrigs 16 VM-mål og rangerer blandt historiens bedste. Uoverraskende, fordi det er, hvad spanierne gør: tager brodden af modstanderen.