Næsten uanset hvordan man beskæftiger sig med tysk historie, vil der før eller siden dukke det samme spørgsmål op:

»Hvordan kunne alle svigte på én gang? Hvorfor ville socialdemokrater og kommunister hellere bekæmpe hinanden end de nazister, som ville dem begge til livs? Hvordan kunne det højt dannede borgerskab fuldstændig falde for Hitlers brutale horder?«