Vild i varmen

Sidste år kunne forskere fra Yale University vise, at mennesker bliver mere voldelige og begår flere forbrydelser, når vejret er varmt.

Men vi er ikke de eneste, der bliver aggressive, når vi har det varmt. I denne uge har mediet Science News samlet en række studier, der peger på, at også mange dyrearter bliver mere voldelige, når temperaturerne stiger. Eksempelvis viser et studie fra december 2019, at den sortbugede salamanderart Desmognathus quadramaculatus’ sandsynlighed for at være voldelig mod sine artsfæller firedobles, hvis den befinder sig et sted, der er fem grader varmere end dens naturlige levesteder.

Også studier af fisk, myrer, mus og hunde viser, at de bliver mere voldelige, når temperaturen er høj.

En af årsagerne til aggressionen kan være, at varme sætter dyrenes stofskifte i vejret, hvilket er energikrævende. Derfor bliver dyrene mere territoriale, fordi de skal sikre sig, at de har adgang til nok føde.

Det kan også skyldes, at dyrene prioriterer at holde deres egne kroppe kolde og derfor har mindre energi til at regulere adfærd over for artsfæller og opretholde det sociale hierarki. Endelig er den åbenlyse årsag, at dyr – ligesom mennesker – lider under heden.

Det er ikke alle dyr, der bliver mere aggressive under høje temperaturer, men da den voldelige adfærd ses hos så mange forskellige arter, frygter forskere for, hvad global opvarmning fremadrettet kommer til at betyde for arternes overlevelse – om de vænner sig til at leve sammen i heden, eller om flere dyrearter vil lægge afstand til artsfæller og få sværere ved at formere sig.

Science News, 8. september