Unikke sexaftryk

I sager, hvor en mand anklages for voldtægt af en kvinde, kan en dna-analyse blive afgørende for bevisførelsen, hvis mandens sæd findes i hendes underliv. En dna-analyse er imidlertid ikke altid effektiv, og hvis manden brugte kondom, kommer testen til kort.

Nu kan et nyt værktøj være på vej til politifolk, retsmedicinere og kriminalteknikere, der efterforsker mænds voldtægter af kvinder. I et nyt videnskabeligt studie præsenterer et internationalt hold af læger anført af australske Murdoch University, hvordan mikroorganismer, der overføres mellem kvinder og mænd under sex, meget vel kan bruges til at identificere en mulig voldtægtsforbryder.

Det kan de, fordi den mikrobielle signatur i kønsorganerne er unik for den enkelte. Forskerne taler om det genitale mikrobiom eller sexomet; det hav af bakterier og andre mikroorganismer, som findes i og omkring penis og vagina.

I studiet har forskerne undersøgt, hvordan 12 monogame, heteroseksuelle par i alderen 20 til 30 år overfører spor af deres genitale mikrobiom til hinanden, når de har sex.

Ved studiets start indsamlede og afleverede de enkelte deltagere prøver af deres personlige sexom ved hjælp af vatpinde. Herfra benyttede forskerne rna-sekventering til at afdække bakteriestrenge ned på underartsniveau og identificerede unikke signaturer for alle 24 deltagere. Siden blev parrene bedt om at dyrke sex med dages eller ugers mellemrum, inden de igen blev undersøgt af forskerne, der gang på gang fandt tydelige spor af forsøgsdeltagernes genitale mikrobiom hos deres respektive partner.

Selv i tilfælde, hvor manden brugte kondom, blev der overført distinkte bakterielle spor mellem sexpartnerne. Det skyldes formentlig, at kondomet ikke dækkede den nederste del af penis, lyder det.

Den nye metode skal udvikles yderligere, men ifølge forskerne kan der være store perspektiver i at bruge de bakterielle signaturer i efterforskningen af voldtægtssager.

iScience, 12. februar