Syv dage for hjernen

En fast meditationspraksis kan for mange være vejen til øget velvære og indre ro.

Ny forskning fra University of California San Diego viser, at det ikke kun handler om fornemmelser. Blot syv dages intensiv meditation og øvelser for krop og sind kan skabe målbare forandringer i både blod og hjerne. Studiet blev udført af anæstesiologer og hjerneforskere fra universitetet i samarbejde med den amerikanske forfatter og meditationsunderviser Joe Dispenza.

Forskerne fulgte 20 deltagere på et syvdages retreat, hvor de deltog i forelæsninger, gruppebaserede aktiviteter og omkring 33 timers guidet meditation. Heriblandt øvelser, som deltagerne vidste var placebo. Før og efter retreatet blev hjerneaktivitet og blod analyseret.

Resultaterne viste nedsat aktivitet i de dele af hjernen, der forbindes med tankemylder. Der var øget neuroplasticitet, højere niveauer af kroppens egne smertestillende stoffer og en mere balanceret immunrespons. Deltagerne rapporterede også om mere »mystiske« følelser som samhørighed og ændret bevidsthed, og disse oplevelser stemte overens med målinger af øget koordination mellem forskellige hjerneområder – noget, man ellers kun ser ved brug af psykedeliske stoffer.

Studiet er det første, der systematisk har målt effekterne af flere bevidsthedsøvelser brugt over kort tid. Konklusionen er ikke, at meditation kan erstatte medicin, men at selv kortvarig intensiv praksis kan skabe målbare ændringer i både krop og sind.

Communications Biology, 7. april