Superspreder

I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Dyr kan smitte os med alle mulige sygdomme, og efter pandemien er der skærpet fokus på virusser, der kan springe fra dyr til mennesker, såkaldte zoonoser. Den stadig førende teori om coronavirussens oprindelse er, at den først muterede i flagermus, derefter sprang til en endnu ukendt mellemvært i form af et vildt dyr på Wuhans vådmarked og så blev overført til mennesker.

På grund af de enorme konsekvenser, zoonoser kan have for folkesundheden, har man generelt haft større fokus på virusser, der springer fra dyr til mennesker, end når smitten går den anden vej.

Det, vi ved nu:

Ifølge et nyt studie forekommer det ellers langt hyppigere, at mennesker spreder virus til dyr, end omvendt. Forskere fra University College London har analyseret næsten 12 millioner gensekventeringer af virusfund, der er blevet uploadet til offentlige forskningsdatabaser, og de når frem til, at der er næsten dobbelt så mange, der er sprunget fra menneske til dyr, som fra dyr til menneske.

Det skal vi blive bedre til at holde øje med, siger forskerne, for vi kan risikere, at en virus lever videre i dyr, selvom vi tror, vi har udryddet den i mennesker, og at den måske en dag springer tilbage til os.

Men …

Der er stadig meget, forskerne ikke ved om, hvordan virusser udvikler sig i nye værter. Men det ser ud til, at de muterer i højere grad, når de skifter til en ny vært, end hvis de var blevet hos den gamle. fogh

Nature Ecology & Evolution, 25. marts