Evolution. Engang var Den Arabiske Halvø grøn og frodig. Nye fund tyder på, at området spillede en vigtig rolle i menneskets vandring ud af det afrikanske kontinent – og tilbage igen.

Ind og ud af Afrika

Nefud-området i den nordlige ende af Den Arabiske Halvø er et af de tørreste og mest ugæstfrie steder på Jorden. På arabisk betyder navnet simpelthen »ørken«. Men engang var det en frugtbar oase med brede floder og dybe ferskvandssøer. Der var elefanter, flodheste og andre store dyr – og mennesker.

Igennem den seneste halve million år har Arabien i perioder med al sin farverige flora og fauna mindet om moderne turistmagneter som Serengeti-savannen i det nordlige Tanzania, og i de samme tidsrum har det igen og igen tiltrukket små grupper af mennesker, som har efterladt deres stenredskaber i massivt omfang.

peha
(f. 1968) bringer Det Fjerne Østen nærmere som Weekendavisens Asienkorrespondent. Ph.d. i Kina-studier og cand.mag. i samfundsfag og russisk. Taler og læser kinesisk og japansk. Har som journalist i Østasien bl.a. for AFP, Bloomberg og Financial Times i de seneste 30 år rapporteret fra samtlige kinesiske provinser og alle regionens lande, inklusive Nordkorea. Forfatter til ni bøger udgivet på dansk, engelsk, kinesisk og rumænsk, herunder New York Times-bestselleren Shanghai 1937: Stalingrad on the Yangtze og senest Grønland i krig: Spillet om Arktis 1939-45.

Andre læser også