Elizabeth H.J. Neilson kan kun holde ud at følge med i de australske skovbrande i små doser. Den herboende australske forsker, som er plante­biokemiker med speciale i eukalyptusskove, finder situationen i sit hjemland umådelig trist.

»Det er en helt ny virkelighed,« siger Neilson og fortæller blandt andet om øen Kangaroo Island ud for delstaten South Australias sydkyst, som har været hjemsted for en kritisk truet springpungspidsmuseart, der kun lever på denne ø: