Hun er faldet i søvn på sofaen i sin afdøde mands atelier. En bog er gledet ned på gulvet, og hun er iklædt noget, der ligner hans tøj. Sådan portrætterede den svenske maler Hanna Hirsch Pauli sig selv kort før sin død i 1940, men det er ikke et sorgfuldt maleri. Det er et værdigt punktum for et usædvanligt kunstner- og kvindeliv, og man får næsten lyst til at give hende et kram og en tak, som hun ligger der på sofaen. For sikke en dame!

Den Hirschsprungske Samling har netop åbnet særudstillingen Hanna Hirsch Pauli: Kunsten at være fri, og fri, det var hun. Fri i sit ægteskab til at forfølge sine drømme og fri for at lade sig begrænse af omverdenens forestillinger om, hvordan man var en rigtig kvinde, hustru og mor.