Styrelsen for digital fornuft

Birgitte og hendes ældre, gangbesværede mor er på vej til Helsingør i en ti år gammel Volvo stationcar, da de bliver standset af politiet. Betjenten er nødt til at klippe nummerpladerne, siger han. Men hvorfor dog det? spørger Birgitte, som hverken har kørt for hurtigt eller på anden måde været på kant med loven. »Fordi systemet siger det,« svarer betjenten.

Birgitte ringer hjem til sin mand, Kim Escherich, der tilfældigvis har forstand på kunstig intelligens og de etiske problemer, som brugen af den kan medføre, blandt andet fra sin tid hos IBM. Med sin hustru i røret giver han sig til at lede efter en forseelse, som kan have udløst den strenge straf. Han søger i e-boks, hos SKAT og i Motorregistret. Parret plejer at betale deres regninger til tiden, men Kim finder en grøn ejerafgift, som er gået et par dage over tiden. Han skynder sig at betale og tilbyder at sende betjenten en kvittering, men det ændrer ikke ved den beslutning, som ingen af de involverede i dette nordsjællandske hverdagsdrama kender årsagen til. »Systemet« har talt, Volvoen får klippet pladerne og ender i en synshal, hvorfra den først kan hentes 14 dage senere, mod et klækkeligt gebyr.