H.C. Andersen mødte den svenske sanger Jenny Lind, kort før hun blev en berømthed. Mødet gjorde ikke det store indtryk. Men så tog sladderpressen fat. Den beskrev hendes skønsang, men også alt det, der omgav den: Hvordan hun så ud, hvad hun spiste, og hvem hun frekventerede – og at folk ligefrem kastede sig efter det skrald, hun efterlod på gaden.

Udgivelser som Tivoli-stifteren Georg Carstensens ugeblad Portefeuillen gjorde den svenske nattergal ombejlet. Snart lod eventyrdigteren da også omgivelserne vide, at han – som så mange andre – var smaskforelsket. De følgende måneder nåede Jenny Lind-feberen uanede højder. En oktobernat i 1845 trodsede de mest inkarnerede fans kulden og stillede sig i lange rækker tværs over Kongens Nytorv for at sikre sig billet til hendes næste koncert nogle dage senere.