Der blev klaget over så godt som alt. Over stanken fra naboens faldefærdig lokum, over den amoralske arbejdsgiver, over at ægtemanden spillede familiens penge op, og over at hustruen drak sig vanvittig. Over støj. Svineri. Og uregerlighed.

I Byen klager møder vi 1700-tallets København gennem de nære, personlige konflikter. Skænderierne og skærmydslerne, hvorigennem vi får den større fortælling om en klagekultur, der definerer borgerskabet i midten af 1700-tallet. Historikerne Ulrik Langen og Peter Wessel Hansens bog handler altså om byen, men hvilken by?