Iscenesat

Den 19. juli 1889 skød den svenske officer og adelsmand Sixten Sparre sin elskerinde, cirkusartisten Elvira Madigan, i en skov på Tåsinge. Historien om officeren og cirkusartisten har siden den ulykkelige hændelse været genstand for en hyperromantisering og mytologisering, der ikke overgås af mange andre. En umulig kærlighedsaffære mellem en moden gift mand og en 13 år yngre cirkusprinsesse fra et helt andet socialt lag. Allerede i samtiden blev tragedien sammenlignet med den såkaldte Mayerling-affære fra samme år, hvor den østrigske kronprins Rudolf skød sin elskerinde og derefter sig selv.

I bogen Sixten og Elvira. Historien om et mord genbesøger Kathinka Lindhe historien. Vi møder to hovedpersoner, der begge havde oplevet op- og nedture i deres liv. Madigan havde som 15-16-årig cirkusprinsesse optrådt på de største scener for et eksklusivt publikum, men var allerede få år senere endt som eneste trækplaster i et blakket, omrejsende cirkus bestyret af hendes plejefar. Sparres barndom var præget af et dybt socialt fald fra den øverste overklasse til langt mere beskedne forhold forårsaget af faderens overforbrug og elendige forretningssans. Som sin far voksede Sixten op til at blive en charmerende levemand, der stiftede en enorm gæld, men han var samtidig en pligtopfyldende officer med en poetisk åre. Han udgav en digtsamling og publicerede jævnligt sine digte i aviser. Desuden var han en ivrig brevskriver.